Franz Kafka: "Se o livro que estamos lendo não nos acorda, como com um...

"Se o livro que estamos lendo não nos acorda, como com um punho martelando em nosso crânio, por que lemos? Para que nos faça felizes? Bom Deus, também devemos ser felizes se não tivéssemos livros, e esses livros como nos fazem felizes, poderíamos, se necessário, escreva-nos. Mas o que devemos ter são aqueles livros que vêm sobre nós como a sorte, e nos afligir profundamente, como a morte de um que amamos melhor do que nós mesmos; como suicídio. Um livro deve ser um machado de gelo para quebrar o mar congelado dentro de nós."

--- Franz Kafka

Versão em inglês

If the book we are reading does not wake us, as with a fist hammering on our skull, why then do we read? So that it shall make us happy? Good God, we should also be happy if we had no books, and such books as make us happy we could, if need be, write ourselves. But what we must have are those books which come upon us like ill fortune, and distress us deeply, like the death of one we love better than ourselves; like suicide. A book must be an ice-axe to break the sea frozen inside us.