Freeman Dyson: "No desespero, perguntei a Fermi se ele não ficou impre...

"No desespero, perguntei a Fermi se ele não ficou impressionado com o acordo entre nossos números calculados e seus números medidos. Ele respondeu: "Quantos parâmetros arbitrários você usou para seus cálculos?" Eu pensei por um momento sobre nossos procedimentos de corte e disse: "Quatro". Ele disse: "Eu me lembro do meu amigo Johnny von Neumann costumava dizer, com quatro parâmetros que posso encaixar um elefante, e com cinco eu posso fazê-lo mandar seu tronco". Com isso, a conversa acabou."

--- Freeman Dyson

Versão em inglês

In desperation I asked Fermi whether he was not impressed by the agreement between our calculated numbers and his measured numbers. He replied, "How many arbitrary parameters did you use for your calculations?" I thought for a moment about our cut-off procedures and said, "Four." He said, "I remember my friend Johnny von Neumann used to say, with four parameters I can fit an elephant, and with five I can make him wiggle his trunk." With that, the conversation was over.