Lazare Carnot: "... As ciências são como um belo rio, da qual o curso...

"... As ciências são como um belo rio, da qual o curso é fácil de seguir, quando adquiriu uma certa regularidade; Mas se alguém quiser voltar para a fonte, alguém vai achá-lo em nenhum lugar, porque está em toda parte; é espalhado tanto [a ponto de ser] sobre toda a superfície da terra; É o mesmo se alguém quer voltar para a origem das ciências, uma vontade encontrará apenas idéias vagas, círculos viciosos; e um se perde nas idéias primitivas."

--- Lazare Carnot

Versão em inglês

... the sciences are like a beautiful river, of which the course is easy to follow, when it has acquired a certain regularity; but if one wants to go back to the source, one will find it nowhere, because it is everywhere; it is spread so much [as to be] over all the surface of the earth; it is the same if one wants to go back to the origin of the sciences, one will find only obscurity, vague ideas, vicious circles; and one loses oneself in the primitive ideas.