Edward Gibbon: "Não é possível que os olhos dos contemporâneos possam...

"Não é possível que os olhos dos contemporâneos possam descobrir na felicidade pública as causas latentes de decaimento e corrupção. Esta longa paz, e o governo uniforme dos romanos, introduziu um veneno lento e secreto nos vitais do império. As mentes dos homens foram gradualmente reduzidas ao mesmo nível, o fogo do gênio foi extinto, e até mesmo o espírito militar evaporou."

--- Edward Gibbon

Versão em inglês

It is scarcely possible that the eyes of contemporaries should discover in the public felicity the latent causes of decay and corruption. This long peace, and the uniform government of the Romans, introduced a slow and secret poison into the vitals of the empire. The minds of men were gradually reduced to the same level, the fire of genius was extinguished, and even the military spirit evaporated.