Richard Hamming: "Eu tentei, com pouco sucesso, para obter alguns dos...

"Eu tentei, com pouco sucesso, para obter alguns dos meus amigos entenderem a minha surpresa de que a abstração de inteiros para a contagem é possível e útil. Não é notável que 6 ovelhas mais 7 ovelhas façam 13 ovelhas; Que 6 pedras mais 7 pedras fazem 13 pedras? Não é um milagre que o universo seja tão construído que uma simples abstração como um número é possível? Para mim, este é um dos exemplos mais fortes da eficácia irracional da matemática. De fato, acho estranho e inexplicável."

--- Richard Hamming

Versão em inglês

I have tried, with little success, to get some of my friends to understand my amazement that the abstraction of integers for counting is both possible and useful. Is it not remarkable that 6 sheep plus 7 sheep makes 13 sheep; that 6 stones plus 7 stones make 13 stones? Is it not a miracle that the universe is so constructed that such a simple abstraction as a number is possible? To me this is one of the strongest examples of the unreasonable effectiveness of mathematics. Indeed, I find it both strange and unexplainable.